André Maginot (17 février 1877 - 7 janvier 1932) est un homme politique français connu notamment pour avoir permis la construction de la Ligne Maginot.

Biographie

Né à Paris, il est l'aîné de quatre enfants. Ses parents sont originaires de Lorraine (Revigny-sur-Ornain, Meuse).

Ses études l'amènent au doctorat de droit qu'il reçoit en 1897 et entre ensuite dans l'administration. Il commence sa carrière politique en tant que Conseiller général de Revigny-sur-Ornain et est élu Député de Bar-le-Duc en 1910, charge qu'il conservera jusqu'à sa mort.

En 1913, il devient sous-secrétaire d'État à la guerre. Lorsque la Première Guerre mondiale éclate, il s'engage comme soldat (44e régiment territorial) et demande à rejoindre une compagnie sur les Hauts de la Meuse. Il y crée des patrouilles régulières. Son courage et son attitude le font accéder au grade de Sergent.

Blessé le 9 novembre 1914, il ne rejoindra plus le front et reçoit la Médaille militaire. En 1917 il devient ministre des Colonies puis est fait chevalier de la Légion d'honneur le 12 mars 1919 pour ses actes au front.

Nommé ministre des pensions en 1920, il s'attache à rendre la bureaucratie plus humaine dans l'intérêt des anciens combattants. En 1922 il est nommé ministre de la guerre sous le gouvernement de Raymond Poincaré. Il se préoccupe alors de la défense des frontières françaises et fait réaliser des forts. Remplacé en 1924 par Paul Painlevé, il travaille avec lui pour lever des fonds dans le but d'améliorer la défense du pays. Les travaux démarrent en 1928. Il devient ministre de la Guerre en 1929 et poursuit les fortifications à l'Est de la France. Persuadé que des défenses fixes sont la meilleure solution il redynamise le projet expérimental qui n'a que peu avancé. Son objectif est de pallier la remilitarisation le long du Rhin qui doit être possible dès 1935. Son lobbying permet de boucler le financement de la ligne Maginot : 3,3 milliards de francs sur 4 ans qui est voté par 274 voix contre 26. Bien que la ligne défensive soit principalement due à Paul Painlevé son édification n'aurait pu être possible sans les démarches et la volonté de Maginot.

Il meurt dans la nuit du 7 janvier 1932 de Fièvre typhoïde et est inhumé à Revigny-sur-Ornain le 10 janvier après célébration d'un deuil national.

Son nom a été donné à la place Maginot, anciennement place Saint-Jean à Nancy.

Décorations

• Chevalier de la Légion d'honneur le 12 mars 1919
• Médaille militaire
• Croix de guerre 1914-1918
• Médaille des blessés militaires